初めて半導体業務に携わったときは、難しい専門用語も多く、先輩の仕事の様子を見ても何をしているのかさっぱり分かりませんでした。でも設計の仕事をしていく上で専門用語は必ず必要になるものであり、技術も身につけなくてはなりません。特に私の場合は大学が機械科ではなかったので、先輩にどんどん聞いたり、自分なりに機械工学に対する本など読んで、積極的に勉強するようにしていました。先輩方も細かくフォローしてくれたのでとても心強かったですね。今思えば、私なりのやる気を感じとって、色々教えてくださったのかもしれません。先輩の仕事をみながら自分で経験を踏んで、だんだん分かってくることも多いですし、会社の研修制度も用意されているので、やる気のある人には応えてくれる環境が整っている会社だと思います。

一番難しいのは漠然としたイメージをカタチにしていくことですね。お客様も設計に関してはそれほど専門知識があるわけではないので、「こうしたい」という大まかな要望をヒアリングして、図面としてカタチにしていかなければなりません。「こうなったら、こうなるな」という仮説をたて、検証していく、という作業の繰り返しです。基本に忠実にするという考え方は大切にしながら、「こうなっても良いように、こう設計しておこう」などときに臨機応変に対応していきます。でももちろん状況によっては一から練り直し、なんていうこともありますよ。自分との勝負という面もあって大変ではありますが、その試行錯誤するのが楽しくもありますし、だからこそ完成したときの達成感が大きいので夢中になるんだと思います。

今はまだゼロから作り上げるというよりは、既存のものをリニューアルしていくという仕事が多いんです。まだまだ１人ではまともに設計業務ができていないと思うので、まずは先輩方のようにしっかり設計をこなせるようになりたいです。後輩にも教えられるくらいには知識をつけていきたいですね。自分が本当に理解していないと分かるように教えるのは難しいのでは。そして、設計分野のスペシャリストになったら、ゆくゆくは人を育てたり管理したり、というようなチームマネジメントの仕事にも携わってみたいです。女性が少ない職場ではありますが、私としては特に気にしていません。女性ならではの感性を生かしながら、自分のペースで頑張っていければと思います。